¿Qué está sucediendo entre Venezuela y Guyana?
En las últimas semanas el conflicto limítrofe ha venido escalando. Los más
pesimistas temen que Venezuela ocupe militarmente el Esequibo, una extensa área
territorial que Guyana reclama como propia. ¿Cuál es el origen de la disputa?
Guyana fue una colonia británica hasta su independencia en 1966.
De hecho, en un principio, el conflicto limítrofe enfrentó a Venezuela con el
Imperio Británico. Venezuela argumentaba que el Esequibo hacía parte de la
Capitanía General de Venezuela desde su creación en 1777.
La disputa, que inició durante el s. XIX, se saldó,
aparentemente, con la firma de un tratado de arbitraje entre Reino Unido y
Venezuela en 1899. El tribunal arbitral reconoció la soberanía de los
británicos sobre el Esequibo. Pero, en 1962, Venezuela pidió la nulidad del
mismo porque no reconoce ni reconocerá el
tratado de 1899.
Venezuela consideraba que el tratado había fijado las fronteras
de manera arbitraria y sin respetar las reglas del derecho internacional. En
1966, los gobiernos de Reino Unido, Venezuela y la recién independizada Guyana
firmaron un acuerdo reconociendo la existencia del litigio.
Entre 1982 y 1999, Guyana y Venezuela intentaron resolver sus
diferencias sin mayores éxitos. El diferendo se archivó temporalmente durante
el gobierno de Chavez debido, en parte, a sus buenas relaciones con el gobierno
de Guyana. Esto cambió en 2015, ¿Por qué?
Desde el 2014 se descubrieron decenas de yacimientos de petróleo
en áreas costeras del Esequibo, siendo el más importante el Bloque Staproek. Se
han descubierto cerca de 11.000 millones de barriles de petróleo y gas. La zona
del Esequibo también es rica en oro.
Guyana, en sociedad con la ExxonMobil, ya inició labores de
exploración y se espera que la extracción de petroleo empiece en 2025. Mientras
tanto, Venezuela prepara un referendo para preguntarle a la ciudadanía cómo
proceder frente al litigio.
El texto propone la creación del estado de Guayana Esequiba,
como parte de Venezuela, y el otorgamiento de la ciudadanía venezolana a los
habitantes del Esequibo. La zona es habitada por pueblos indígenas que
historicamente han vivido en ambos lados de la frontera.
Estos grupos indígenas, como los Arawako o los Warao, han
denunciado persecuciones por parte de las autoridades venezolanas, que ahora
ejercen labores de control territorial en la zona, y que los consideran como
inmigrantes indocumentados.
Por lo pronto, la Corte Internacional de Justicia, el organo
judicial de las Naciones Unidas y que estudia el caso, le ha pedido a Venezuela
que no haga nada “que modifique la situación que actualmente prevalece” en el
territorio en disputa del Esequibo.
Varios temas de interés sobre Guyana
Hasta hace poco, Guyana era, para muchos, un
país desconocido. En medio del conflicto limítrofe que hoy sostiene con
Venezuela se hace necesario que conozcamos un poco más sobre este enigmático
país. A continuación, 10 datos claves sobre Guyana, su historia y su cultura:
Su nombre oficial es República Cooperativa de Guyana. Su nombre, que proviene de la lengua de uno de los grupos indígenas que habitaba el territorio antes de la llegada de los europeos, significa "tierra de muchos ríos". El país, de hecho, goza de una gran riqueza hídrica.
Guyana
también goza de una gran riqueza étnica y cultural. El grupo étnico más numeroso
son los indo-guyaneses (39.8% de la población). Son descendientes de los miles
de trabajadores indios que fueron reclutados por los ingleses después de la
abolición de la trata esclavista
Los
afro-guyaneses son el segundo grupo más numeroso y constituyen el 29.5% de sus
habitantes. Son descendientes de personas esclavizadas provenientes de África.
Algunos son descendientes de antiguas comunidades de cimarrones establecidas
desde tiempos coloniales.
Guyana
es el hogar de nueve comunidades indígenas, incluyendo a los Arawaks, los Wai
Wai, los Caribes, los Akawaio, los Arecuna, los Patamona, los Wapixana, los
Macushi y los Warao. Constituyen el 9.51% de la población del país. Algunas
viven en la zona del Esequibo.
Los
primeros europeos en establecerse en lo que hoy es Guyana fueron los
holandeses. Tras expulsar a los pueblos indígenas, establecieron plantaciones
de tabaco e introdujeron esclavizados africanos. El territorio fue cedido a los
británicos en 1814.
Guyana
obtuvo su independencia del Reino Unido en 1966 y se convirtió en una república
en 1970. Sigue siendo miembro de la Mancomunidad Británica, que agrupa a 56
estados, incluyendo, a ex-colonias del Imperio Británico.
Guyana
hace parte del Caricom (Comunidad del Caribe), una organización internacional
que agrupa, sobre todo, a países del Caribe anglófono. Su sede se encuentra en
Georgetown, la capital del país. En el reciente conflicto con Venezuela,
Caricom se expresó a favor de Guyana.
Su
actual presidente es Irfaan Ali. Ali es el primer presidente musulmán en la
historia de Guyana. Según estimados del 2020, la religión más popular en el
país es el cristianismo en sus distintas denominaciones (54.2%), seguido del hinduismo
(31%) y el islamismo (7.5%).
Al
igual que en otras ex-colonias del Reino Unido, se considera que el deporte más
popular es el cricket. Le sigue el fútbol. Aunque Guyana está ubicada en
Suramérica, su selección no juega en la CONMEBOL, sino en la CONCACAF. Está en
el puesto 157 del ranking de la FIFA.
Guyana
es una de las economías de mayor crecimiento en el mundo gracias, en buena
parte, al descubrimiento y explotación de petróleo en el área del Esequibo.
Desde el 2015, es uno de los países con mayor crecimiento en el ranking del
Índice de Desarrollo Humano.
