Hablando de varios temas con
amigos, para distraer la mente de tantas preocupaciones y dolor que hoy nos
embargan, llegó el tema del cumpleaños feliz y aquello de ¿Cantamos el corto o
el largo?, que es cantar el “AY QUÉ NOCHE TAN PRECIOSA” y me surgió la
pregunta: ¿Será verdad cierto que la versión del Cumpleaños Feliz
venezolano" es el más largo del mundo?, Entonces busqué en páginas
especializadas en récords (obviamente la de Record Guinness primero) a ver sí hay
reconocimientos de ello.
La verdad será un golpe para el ego venezolano, aunque con una variante que le dará redención. Y es que este es un mito popular muy extendido, pero no es completamente cierto en términos oficiales ni absolutos, aunque tiene bases muy reales para que se sienta así (y con esfuerzo, podría serlo). Aquí desgloso la realidad de esta canción tradicional venezolana.
¿Es el “Ay qué noche tan preciosa” la canción de cumpleaños más largo del mundo?
Oficialmente, no. Si
bien la estructura del cumpleaños venezolano es notablemente larga, existen
otras tradiciones en el mundo que se extienden muchísimo. Por ejemplo, en
México, cantar Las Mañanitas completas (con todas sus estrofas tradicionales)
puede durar igual o más tiempo. En otros países se cantan múltiples canciones
consecutivas.
Pero el "Cumpleaños
Feliz" venezolano (cuyo título real es "Cumpleaños Feliz",
popularmente conocido por su primer verso: "Ay, qué noche tan
preciosa") destaca porque no es una simple repetición como lo
son las Mañanitas o el “Feliz, Feliz en tu día”.
Es una obra con una estructura
formal de 24 versos divididos en estrofas y un estribillo, compuesta
originalmente en 1953 por el guitarrista Luis Cruz y popularizada por Emilio
Arvelo en 1964.
Además, a la pieza original
los venezolanos le suman el "Cumpleaños feliz te deseamos a ti..."
(la adaptación del Happy Birthday anglosajón) al final (en la grabación
original está también al principio), y habitualmente una cadena de
"parodias" y agregados populares al ritmo del aplauso ("con
los pañales que te di...", "con el bolsillo pelao...", y
algunos ecos.
Esa combinación de la canción
formal más el folklore improvisado es lo que genera esa sensación de eternidad
frente a la torta, además de que, por ser aprendida de oído, hay algunos
cambios en la letra y música.
El “Ay qué noche tan preciosa”
es tan imbatible para los venezolanos, que pertenece a esos aprendizajes
sociales infaltables, como aprender el himno nacional, el Padrenuestro, Caballo
Viejo o algunos comerciales venezolanos insignes.
Las versiones de canciones venezolanas
dedicadas al cumpleaños feliz como las interpretadas por Serenata Guayanesa,
Quinteto Contrapunto, distan de grabarse en todos los connacionales, aunque son
significativas.
Hay por ahora las adaptaciones
de Tambor Urbano y una canción cristiana que gustan mucho, pero sigue siendo el
“Ay qué noche tan preciosa”, la canción obligada incluso cantada entre parejas.
Hasta quien suscribe, Argenis Serrano, tiene una versión de canto de
cumpleaños que pasó sin gloria y con mucha pena, que pueden leer dando clic
aquí.
¿Hay reconocimientos oficiales o un Récord Guinness?
No existe un Récord Guinness
oficial que certifique al cumpleaños venezolano “Ay qué noche tan
preciosa” como el más largo del mundo. Guinness suele registrar marcas bajo
parámetros muy específicos y medibles (como el coro de cumpleaños más grande
del mundo o la canción grabada más larga), pero no tiene una categoría activa
para "la tradición de cumpleaños cantada más extensa por país".
A pesar de no tener un
certificado Guinness, sí ha recibido reconocimientos culturales de gran
prestigio internacional:
- Revista
Billboard: En 2024, la prestigiosa revista musical Billboard
incluyó a "Ay, qué noche tan preciosa" en su lista de las
30 mejores canciones de cumpleaños en español, destacando su riqueza
melódica y su arraigo cultural.
- Fenómeno
global: Agencias de noticias internacionales como
la BBC han dedicado reportajes extensos a la canción, catalogándola
como "un pedazo de identidad que recorre el mundo" debido a la
diáspora, llamando la atención de propios y extraños precisamente por su
inusual y extensa duración lírica en comparación con el estándar
internacional.
Es, en definitiva, un himno
que desafía la resistencia de los pulmones y la cera de las velas, y aunque el
récord sea un mito urbano, su singularidad cultural es indiscutible.
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