Cthulhu
(pronunciado de forma variada, pero comúnmente como Katu-lu, Jutulu
o K-too-loo) es una de las criaturas más icónicas y terroríficas de la
literatura del siglo XX. Creado por el escritor estadounidense H. P.
Lovecraft, hizo su primera aparición en el relato breve "La llamada
de Cthulhu" (The Call of Cthulhu), publicado en la revista pulp
Weird Tales en 1928.
Cthulhu representa la
quintaesencia del terror cósmico, una filosofía que plantea que el
universo es vasto, indiferente y dominado por entidades antiguas e
incomprensibles ante las cuales la humanidad es insignificante.
Naturaleza y origen de Cthulhu
Cthulhu no es un dios en el
sentido tradicional, sino una entidad extraterrestre o interdimensional de
poder monumental, clasificada dentro del universo de Lovecraft como un Primigenio
(Great Old One).
Llegó al planeta Tierra
millones de años antes de la aparición del ser humano, procedente de la
estrella doble Xoth. Junto con sus descendientes y los "Semblantes de
Cthulhu", libró guerras contra otras razas extraterrestres ancestrales
(como los Antiguos o los Mi-Go).
Actualmente yace atrapado en
un estado de Letargo/Muerte en la ciudad sumergida de R'lyeh, ubicada en
un punto remoto del Océano Pacífico Sur.
Un alineamiento estelar
adverso y el hundimiento de R'lyeh bajo las aguas lo dejaron atrapado. Cthulhu
no puede liberarse por sí mismo; solo podrá despertar de forma definitiva
cuando "las estrellas estén alineadas" de nuevo.
Apariencia física
Lovecraft describe a Cthulhu
combinando elementos grotescos de distintas criaturas terrestres para resaltar
su naturaleza alienígena e incomprensible. Se lo representa habitualmente como:
Un cuerpo gigantesco y
antropomorfo de consistencia gomosa, escamosa y de tono verdoso.
Cabeza de pulpo o cefalópodo,
una masa de tentáculos que rodea su boca o mandíbula.
Alas vestigiales o un par de
alas de murciélago en la espalda.
Extremidades terminadas en
garras afiladas.
Geometría No Euclidiana, ya
que la estructura de su cuerpo (y de su ciudad, R'lyeh) desafía las leyes de la
física y la geometría convencionales, provocando mareo y locura a quienes
intentan procesar visualmente su forma.
Poderes e influencia en la
humanidad
Aunque Cthulhu está dormido,
su mente está tan enormemente despierta que proyecta influencias psíquicas a
través de los océanos y la tierra:
Sus ondas mentales penetran
los sueños de personas con alta sensibilidad artística, poetas, escultores y
mentes vulnerables, provocándoles visiones кошmáricas de la ciudad de R'lyeh,
pesadillas recurrentes y, en muchos casos, la locura.
A lo largo de la historia
humana, han surgido cultos secretos en diversas partes del globo (desde las
selvas de Centroamérica hasta el Ártico y puertos remotos). Estos cultistas
veneran a Cthulhu como a un dios, realizan sacrificios humanos y cantan el famoso
mantra:
"Ph'nglui mglw'nafh
Cthulhu R'lyeh wgah'nagl fhtagn" (Que se traduce
aproximadamente como: "En su morada de R'lyeh, el muerto Cthulhu espera
soñando").
No está vivo ni muerto en el
sentido biológico humano. Si su cuerpo físico sufre un daño masivo (como ser
embestido por un barco, como ocurre en la historia original), su materia se
disipa y se regenera casi instantáneamente.
El "Mito de Cthulhu"
Aunque Lovecraft solo utilizó
a la criatura explícitamente en unos pocos relatos, el círculo de escritores
con los que correspondía (como August Derleth, Robert E. Howard y Clark Ashton
Smith) amplió este universo ficticio. Fue August Derleth quien bautizó
formalmente todo el panteón y la tradición literaria como Los Mitos de
Cthulhu.
Dentro de la jerarquía de los
Mitos:
Entidades cósmicas puras a
nivel conceptual/físico supremo (ej. Azathoth, Yog-Sothoth, Nyarlathotep).
Primigenios (Great Old Ones) o
seres de enorme poder que habitaron la Tierra o el espacio físico (ej. Cthulhu,
Hastur, Dagon). Cthulhu actúa frecuentemente como el "Gran Sacerdote"
de los Dioses Exteriores.
Impacto en la cultura popular
Cthulhu trascendió la
literatura pulp para convertirse en un ícono de la cultura pop global, abarcando varios temas como:
"La llamada de
Cthulhu" (Call of Cthulhu) de Chaosium es uno de los
juegos de rol de mesa más influyentes de la historia, popularizando el sistema
de "cordura".
Ha inspirado directamente
obras de directores como John Carpenter (En la boca del miedo),
Guillermo del Toro y referencias en series como South Park, Rick and
Morty y The Simpsons.
Bandas de metal y rock como
Metallica (The Call of Ktulu, The Thing That Should Not Be), Iron
Maiden y Cradle of Filth le han dedicado temas.
Su influencia abarca desde
títulos de terror directo (Call of Cthulhu, The Sinking City)
hasta elementos cósmicos en juegos como Bloodborne, Terraria y World
of Warcraft (donde los "Dioses Antiguos" como C'Thun están
basados en él).
Lcdo. Argenis Serrano
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