La astronomía ha dado pasos
agigantados gracias a los "ojos" que hemos puesto tanto en las
cumbres de las montañas más altas como en el vacío del espacio. Al día de hoy,
en pleno 2026, contamos con una flota de observatorios espaciales que han
redefinido nuestra comprensión del cosmos.
Conoce pues, de la mano de
Varios Temas, los observatorios espaciales y terrestres más icónicos y
productivos de la historia.
Los Centinelas del Espacio (Observatorios Espaciales)
A diferencia de los
telescopios en la Tierra, estos no tienen que lidiar con la distorsión de la
atmósfera, lo que les permite captar imágenes de una nitidez asombrosa.
- Telescopio
Espacial James Webb (JWST): Lanzado a finales de
2021, es actualmente el observatorio más potente. Situado a 1.5 millones
de kilómetros de la Tierra, utiliza luz infrarroja para observar las
primeras galaxias formadas tras el Big Bang.
- Telescopio
Espacial Hubble (HST): El más famoso de todos. Desde 1990,
ha capturado imágenes icónicas como "Los Pilares de la
Creación". Aunque veterano, sigue colaborando con misiones modernas
para darnos una visión multi-espectral del universo.
- Observatorio
de Rayos X Chandra: Especializado en detectar emisiones
de regiones muy calientes del universo, como explosiones de estrellas
(supernovas) y el entorno de los agujeros negros.
- Telescopio
Espacial Xuntian (China): Una de las grandes
novedades de este 2026. Este telescopio de campo amplio orbitará cerca de
la estación espacial Tiangong y promete cartografiar el cielo con una
resolución similar al Hubble pero con un campo de visión mucho mayor.
Gigantes sobre la Tierra (Observatorios Terrestres)
Estos observatorios aprovechan
ubicaciones remotas y cielos extremadamente secos para mirar hacia lo profundo.
|
Observatorio |
Ubicación |
Especialidad |
|
ALMA |
Desierto de Atacama, Chile |
Radioastronomía (66 antenas
de alta precisión). |
|
VLT (Very Large Telescope) |
Cerro Paranal, Chile |
El telescopio óptico más
avanzado del mundo. |
|
Observatorio Maunakea |
Hawái, EE. UU. |
Alberga los telescopios
Keck, famosos por su diseño de espejos segmentados. |
|
Roque de los Muchachos |
La Palma, España |
Hogar del Gran Telescopio
Canarias (GTC), el telescopio óptico de espejo simple más grande. |
Observatorios históricos y de divulgación
No todos los observatorios
famosos se dedican a la investigación de vanguardia; algunos son monumentos a
la curiosidad humana:
- Real
Observatorio de Greenwich (Reino Unido): Famoso por ser el
origen del Meridiano Cero. En 2025 celebró su 350º aniversario,
consolidándose como el corazón histórico de la navegación y la astronomía
moderna.
- Jantar
Mantar (India): Una colección de instrumentos
arquitectónicos monumentales del siglo XVIII que aún hoy permiten medir el
tiempo y seguir los movimientos celestes con una precisión sorprendente.
- Observatorio
Griffith (EE. UU.): Situado en Los Ángeles, es
probablemente el más visto en el cine. Aunque realiza ciencia, su labor
principal es acercar el espacio a millones de personas.
¿Qué nos espera próximamente?
Para finales de esta década,
esperamos la entrada en funcionamiento del Extremely Large Telescope (ELT)
en Chile, que con su espejo de casi 40 metros de diámetro buscará activamente
señales de vida en exoplanetas similares a la Tierra.
Este video ofrece un vistazo
detallado a la tecnología que tendrá dicho observatorio espacial más avanzado de nuestra era en Chile (Desierto de Atacama)
Lcdo. Argenis Serrano
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